Messi e Alba conduzem Inter Miami à vitória sobre Seattle e vingam derrota na Leagues Cup

Quando Lionel Andrés Messi, capitão da Inter Miami CF, marcou dois gols contra o Seattle Sounders FC na partida da 34ª rodada da MLS, a briga pelos últimos pontos da Conferência Leste ganhou nova camada de dramaticidade. O duelo, realizado em Chase Stadium, em Fort Lauderdale, no dia 16 de setembro de 2025, foi muito mais que um 3 a 1: foi a revanche de um time que havia sido humilhado por 3 a 0 na final da Leagues Cup apenas 16 dias antes.

Contexto: da derrota na Leagues Cup à necessidade de reação

A final da Leagues Cup Lumen Field tinha sido palco de uma exibição dominante dos Sounders. Os gols de Osaze De Rosario, Alex Roldan (pênalti) e Paul Rothrock selaram um 3 a 0 que deixava o Inter Miami frustrado e ainda sem o atacante Luis Suárez, que cumpria suspensão por agressão verbal ao staff adversário.

Com a derrota, o técnico argentino Javier Mascherano, também ex‑capitão da seleção, viu sua equipe mergulhar numa sequência de três jogos sem vitória – dois derrotas por 3 a 0 (Seattle e Charlotte FC) e um empate. O revés aumentou a pressão: o Miami ocupava a quinta posição da Conferência Leste, com 49 pontos, mas ainda 8 atrás do líder Philadelphia Union.

O confronto em Fort Lauderdale: os lances que mudaram o jogo

Logo aos 29 minutos, o cruzamento de Jordi Alba encontrou Ian Fray, que cabeceou para o fundo da rede. Messi, com a frieza de quem já tem 20 gols na temporada, chegou ao rebote e tocou firme, selando o primeiro tanto. Quatro minutos depois, novamente com a assistência magistral de Alba, Messi deslizou a bola no canto direito, dobrando a vantagem do Miami. O terceiro gol veio de Ian Fray, que aproveitou um rebote dentro da área aos 71 minutos, confirmando a supremacia do lado americano.

Para os Sounders, a única resposta veio nos acréscimos, quando Paul Rothrock converteu aos 84 minutos. O gol, porém, não foi suficiente para mudar a classificação. O técnico Brian Schmetzer reconheceu a superioridade do adversário, mas lembrou que a vitória na Leagues Cup garantiu ao Seattle vaga automática nos oitavos de final da Concacaf Champions Cup 2026.

Reação dos protagonistas e o que isso significa na tabela

Após o apito final, Mascherano declarou: “Não podíamos perder a cabeça. Sabíamos que precisávamos voltar a vencer.” O treinador ainda destacou a meta de ganhar as últimas sete partidas para lutar pelo primeiro lugar da Conferência. Já Messi, em entrevista ao programa da MLS Season Pass, brincou sobre a “ajuda de Alba” e ressaltou que o time estava focado em “consolidar o que aprendemos na final da Leagues Cup”.

Do ponto de vista estatístico, Messi completou 87 % de 62 passes, um salto notável em relação aos 79 % registrados na final da Leagues Cup. Além disso, criou três passes decisivos, enquanto apenas um foi registrado na estreia da competição. O técnico do Seattle, Schmetzer, comentou que o Miami “evoluiu” e que a partida mostrou a necessidade de ampliar o repertório ofensivo.

Impacto nos bastidores: suspensões, lesões e ajustes táticos

A ausência de Luis Suárez, que cumpria a segunda partida de uma suspensão de três jogos, foi sentida no ataque do Miami. O técnico optou por colocar Oscar Ustari, experiente goleiro argentino, entre os postes, já que Maxi Faríñez estava fora por lesão. A escolha de Ustari acabou sendo acertada: ele realizou defesas cruciais nos minutos finais, mantendo o placar fechado.

Além disso, a performance de Ian Fray, defensor de apenas 22 anos, chamou atenção de olheiros internacionais. Seu gol e a capacidade de se posicionar bem nas bolas altas fizeram dele um dos jovens mais promissores da MLS. Por outro lado, o Seattle viu seu volante Paul Rothrock ganhar confiança ao marcar, ainda que tarde demais para mudar o resultado.

Próximos desafios: a corrida ao título da Conferência Leste

Com a vitória, o Inter Miami ganhou três pontos e manteve o número de jogos restantes (três) a menos que os quatro primeiros da classificação. A próxima partida será contra o New York Red Bulls, no dia 23 de setembro, um confronto que pode definir se o Miami consegue se aproximar do Philadelphia Union.

Para o Seattle, o foco volta-se para a final da Leagues Cup e a preparação para a Concacaf Champions Cup 2026. O técnico Schmetzer já comentou que a equipe pretende “usar a energia da vitória para avançar nos torneios continentais”.

Pontos chave da partida

• Messi marcou 2 gols e deu 1 assistência.
• Ian Fray completou o placar para o Inter Miami.
• Paul Rothrock anotou o único gol dos Sounders.
• Inter Miami subiu para a 5ª posição com 49 pontos.
• Javier Mascherano estabeleceu a meta de vencer as 7 partidas restantes.